O guarda-redes veterano do Gabão, Didier Ovono, pediu que o país se unisse atrás da equipa, quando enfrentam a perspectiva de ter de vencer os Camarões no domingo para permanecer na Taça de África das Nações.
Até agora, os Panthers só conseguiram dois empates 1-1 contra a Guiné-Bissau e Burkina Faso, forma que não foi boa o suficiente para despertar o estado africano atingido pela violência após uma eleição presidencial disputada no ano passado.
"Viemos aqui para jogar para o Gabão. Haverá tempo depois da Taça das Nações Africanas para vestir as feridas", disse Ovono, de 33 anos, que joga o seu futebol de clubes na Bélgica, à AFP na sexta-feira.
Houve um apelo a um boicote à Taça das Nações por adversários do presidente Ali Bongo, que foi declarado o vencedor das eleições disputadas à custa do rival Jean Ping.
Ovono, que jogou no lado do Gabão, que perdeu nos quartos-de-final como co-anfitrião em 2012, diz que entende por que alguns no país de 1,8 milhões de pessoas queriam tomar tal ação.
"O ponto de vista da chamada para um boicote para mim é legítimo, mas para nós jogadores de futebol neste momento, precisamos do povo do Gabão para estar atrás de nós", disse ele.
Houve alguns assentos vazios no Stade de l'Amitie, com sua capacidade de quase 40.000, em cada um dos jogos do Gabão até agora como dois gols do homem estrela Pierre-Emerick Aubameyang não foram suficientes para registrar uma vitória.
O atacante Borussia Dortmund, de nascença francesa, é a figura de proa do lado de José Antonio Camacho, mas ainda não se abriu para a mídia, algo que Ovono defendeu.
"Pierre está em um ponto onde precisa estar 100% focado em seu futebol, ele escolheu ficar em silêncio, mas mostra no campo que está 100% conosco e isso é o mais importante", disse Ovono .
O Gabão foi enfraquecido pelas perdas do meia do Juventus Mario Lemina e do defesa Johann Obiang devido a lesões.
Se eles ganharem, vão saltar os atuais líderes do grupo, Camarões, e avançar para os oitavos-de-final, mas uma derrota os tornaria apenas o quarto dos 33 anfitriões da Copa das Nações a serem eliminados no primeiro obstáculo.
Um empate os deixaria esperando por um resultado favorável no jogo do outro grupo, mas um ponto vai fazer por seus adversários.
- Broos quer Leões positivos -
Os Leões Indomáveis dos Camarões vêm de trás para derrotar a Guiné-Bissau por 2-1 na última vez e fechar nas quartas-de-final depois de um acúmulo de finais marcado pela retirada de alguns jogadores-chave.
Apesar das apostas, o treinador do Camarões, Hugo Broos, diz que não há perspectiva de que a sua equipa jogue para um empate na reunião dos vizinhos da África Central.
"Acho que o maior erro que poderíamos fazer seria jogar para um empate, isso é muito perigoso", disse o belga Broos ao Canal Plus Afrique.
"Vamos sair para vencer sem fazer nada estúpido, precisamos estar bem organizados, mas não vamos nos sentar e defender".
Broos, cuja decisão de deixar o zagueiro experiente Nicolas Nkoulou fora do plantel titular foi questionada em alguns instantes, acrescentou: "Vamos tentar conseguir um gol, porque se conseguirmos isso, vamos colocar o Gabão em verdadeira dificuldade".
Ao mesmo tempo, Guiné-Bissau e Burkina Faso se encontrarão em Franceville enquanto cada um olha para permanecer vivo.
Minnows Guiné-Bissau estão aparecendo em sua primeira Copa das Nações e eles vão passar para os últimos oito, se eles podem ganhar e Gabão não.
Para o sub-campeão de 2013, Burkina Faso, é um pouco mais simples - uma vitória vai fazer para eles independentemente, embora ainda esteja para ser vi
Fonte:AFP
Reditado para:Noticias do Stop 2016
